Retour au sol natal et toute nouvelle inspiration, rendez-vous incontournable le 30 mai.
C’est du lourd, mais tellement dynamique : on va encore sauter. « Vivant et organique », le hard rock d’HighWay est une des expériences les plus chaudes ; pour ce groupe les années 80 et 90 sont une inspiration insatiable, d’énergie et d’humour. Leur sixième album « Last Call for Rock ‘N’ Roll » est sorti fin avril et leur appel est déjà entendu. HighWay qui est né en 2000 à Sète, fondé par de jeunes lycéens sétois, tourne depuis plus de dix ans en Europe, Angleterre, Suisse, Espagne, Allemagne, comptant plus de 500 concerts, et ce band fait partie des incontournables mondiaux de la nouvelle vague du hard rock.
Chaud, le rock et ses aventures
Inspirés par Whitesnack, KISS, Guns N’Roses, Aerosmith et AC/DC — bien sûr l’album de 1979 « Highway to hell » —, ils ont vite fait entendre ce qu’ils nommaient leur « bonne parole » et y restent fidèles, occupant toujours leur local à Sète, sous le marché aux puces ! Les frères Chambert, Romain et Benjamin, ont démarré la musique vers l’âge de 14 ans, et le groupe compte toujours sur l’autre Benjamin… Folch, le chanteur. Il y a eu aussi Jean-Michel Gantard, Gulhèm Ayral, Nicolas Thouraille, puis Sam Marshall. Tout évolue et certains s’en sont allés : « On vit d’autres aventures, déclare Ben (Chambert), C’est comme un couple… On se pose de nouvelles questions ». Ils ont beaucoup créé ensemble et l’équipe, qui a souvent enregistré dans des studios de la région, à Sète, Montpellier, Pignan, Saussines, Frontignan, Pérols, a vécu de grands moments.
HighWay a posé ses marques en 2002 au tremplin du Rockstore à Montpellier, puis en 2009 à Sète, et ses albums ont chaque fois signé un projet différent. Tout a commencé avec le premier EP « Have a beer ! », suivi de « Goodbye money », puis en 2011 le grand « United States of Rock ‘N’ Roll » qui a marqué le départ d’une aventure internationale.
Le « IV » est un sommet 2017 qui a ouvert une belle tournée, de nouvelles audaces, de la danse invitée au théâtre de Sète, du psychédélique pour un « Chemical Trip ». Ces voyages deviennent « The Journey » en 2022, et proposent expérience orchestrale et invitation d’un brass band californien, au fil de huit titres. Humour toujours, et le premier clip Like a Rockstar fait un malheur. Chant, danse, chœurs, et cinéma au couronnement final sont au rendez-vous pour « une première fois pleine de premières fois », comme disait Ben.
Évasion et nouveau monde, c’est parti !
On passe à la suite, et après l’acoustique du cinquième album voici l’électrique, car il y a trois ans on annonçait « une bombe », et avec douze titres c’est prêt pour s’exploser. « Last Call for Rock ‘N’ Roll » est sorti le 24 avril. On garde les arrangements « comme avant », on y met énergie et bonne humeur positive, c’est un besoin : « la musique et l’art aident à s’évader », rappelle Ben. On en a besoin. Mais c’est aussi beaucoup de travail, notamment avec le producteur Brett Caldas-Lima, pour la composition et le son, car il faut garder un regard extérieur « pour aller plus loin ».
Ils sont cinq actuellement. Sam Marshall a participé au projet avant de quitter l’affaire. Romain et les deux Benjamin font toujours vivre des moments intenses, les ont rejoints Florian Arnaud, qui est prof’ de guitare, et Cerise Pouillart à la basse, magnifique chanteuse, prof’ elle aussi, qui faisait partie des Ladies Ballbreaker. Mais les « Casseboules » ont tiré le rideau, et c’est parti pour de nouvelles aventures.
Il y a du neuf et on est prêt. Prêt pour le headbang car ça prend la tête. Prêt à chanter avec ¡ Bang Bang !, avec Go ! Go ! Go !. Mais aussi touché par une superbe ouverture Last Call, et une superbe conclusion (Don’t) look back. Des clins d’œil, de l’émotion, après Hi-Way une belle ballade Mayday, un brin de folk, ainsi qu’un peu de heavy, des moments touchants façon Queen… Batterie Let me, chant avec Cerise ; il y a beaucoup à partager. Au Rockstore !
Avec les Dieux du Clapas
« La Nuit des Dieux du Rock III » a donc lieu le 30 à Montpellier, et c’est la première fois que HighWay y est la tête d’affiche. Il s’agit de l’émission du partenaire Radio Clapas 93.5 FM, animée par « Rodolphe le Rockeur » depuis près de quinze ans, pour toutes les générations. Avant la release party de l’album, on s’échauffe en première partie avec Headless Cross, hommage à Ozzy Osbourne et Black Sabbath, et avec Lean Wolf, le magicien envoûtant du Blues-Rock montpelliérain. L’émission est diffusée en direct (podcast plus tard), et l’entrée est libre et gratuite ! HighWay a déjà donné son concert à Dijon et à Chambéry, et plus tard ce sera Paris, Saint-Just, Lyon, Toulouse, Nantes… Mais les rockeurs montpelliérains vont se retrouver chez eux. « C’est « iconic », dit Ben. C’est la première date en Occitanie, et ce sera une vraie fête ! » Et pour tout le reste ce soir-là, on chantera D.K/D.C*.
Michèle Fizaine
*Don’t Know, Don’t Care
« La Nuit des Dieux du Rock III », HighWay Release Party de l’album « Last Call For Rock ‘N’ Roll » en compagnie de l’équipe de l’émission Les Dieux du Rock !
Premières parties : Headless Cross (Tribute Ozzy Osbourne / Black Sabbath) + Lean Wolf Solo.
Gratuit. Rockstore, rue de Verdun, Montpellier.
Clips videos, dont Hi-Way, ¡ Bang Bang ! et D.K/D.C
Photo 1. Grand retour sur la scène montpelliéraine où le R‘N’R fait la fête avec les cinq vedettes d’HighWay. Crédit Photo HighWay
