En l’espace de quatre jours en ce début du mois de juillet, après avoir répondu à de multiples alertes de détresse, les équipes de SOS Méditerranée ont porté secours à 572 hommes, femmes et enfants au cours de six opérations de sauvetage délicates en Méditerranée centrale. Le récit de ces opérations par l’association.
La plupart de ces personnes sont originaires du Bangladesh, d’Égypte, d’Érythrée, du Sud Soudan, de Libye ou encore de Syrie et 1/3 sont mineurs. Certaines personnes ont dérivé plusieurs jours en mer et sont dans un état d’épuisement extrême. Elles ont été prises en charge à bord de l’Ocean Viking. Jeudi 1er juillet, alors que notre navire-ambulance vient juste d’arriver en zone de recherche et de sauvetage maltaise, nos équipes portent secours à 44 personnes à bord de deux embarcations. Parmi elles, deux enfants souffrent de handicap physique lourd.
Le lendemain, 2 juillet, deux embarcations sont signalées mais interceptées par les garde-côtes libyens. Ces derniers incendient les deux bateaux après avoir fait monter les naufragé.e.s à bord de leur vedette, pour les ramener en Libye, bien que ce pays n’offre pas de port sûr selon le droit maritime international.
Samedi 3 juillet, nous repérons de nouvelles embarcations en détresse. L’une d’elles, retrouvée vide, a été interceptée par les garde-côtes libyens, la seconde est vide également ; enfin la troisième est secourue par nos équipes : 21 personnes sont ramenées saines et sauves à bord de l’Ocean Viking.
Dimanche 4 juillet, dès l’aurore, 67 personnes sont secourues. Elles étaient à bord d’une barque surchargée menaçant de chavirer à tout moment. Ce scénario se répète quelques heures plus tard : 71 personnes sont mises en sécurité à bord de l’Ocean Viking. Après avoir passé 4 jours sans eau, ni nourriture, elles sont extrêmement faibles : quatre d’entre elles seront évacuées par civière, incapables de se tenir debout.
Enfin, la nuit dernière, nos équipes ont procédé au sauvetage de 369 personnes entassées sur une embarcation en bois dangereusement surchargée. L’opération très délicate, de nuit, a duré près de 5h : l’ensemble des rescapé.e.s a été ramené en sécurité sur l’Ocean Viking.
Avec 572 personnes à son bord, notre bateau citoyen fait désormais route vers le nord, dans l’attente qu’un port sûr de débarquement lui soit attribué le plus rapidement possible.
L’Ocean Viking a reçu le 9 juillet au soir des autorités maritimes italiennes une nouvelle fort attendue : les 572 rescapés débarqueront à Augusta, en Sicile. C’est un immense soulagement de savoir leur épreuve en mer presque terminée et que les six sauvetages seront enfin bientôt finalisés.
mise à jour le 10 juillet 2021
